Павел Костиков, первоклассный оперативник из убойного отдела московского главка, был тяжело ранен в ходе задержания киллера по кличке Палач. В той же операции погиб его напарник Дмитрий Смирнов. Оправившись после ранения, Костиков вернулся на службу, но не в прежний отдел, а в информационно-аналитический. Вернуться в убойный ему препятствуют как последствия ранения, так и прямой запрет генерала Смирнова, отца погибшего коллеги, который частично винит в смерти сына самого Костикова.
На новом месте у Павла не сложились отношения с коллективом. Он мучается чувством вины перед вдовой напарника, адвокатом Полиной Смирновой, в которую давно и тайно влюблён. Когда Полина защищает клиента, обвиняемого в убийстве, будучи уверенной в его невиновности, Костиков проводит неофициальное расследование. Его усилия приводят к оправданию подзащитного и поимке истинного преступника. После этого случая Полина начинает регулярно обращаться к Костикову за помощью, и они формируют тандем, где он становится её негласным консультантом.
